El Colegio Oriental, epicentro de la educación y la cultura, orgullo nacional
Santo Tomás, tierra prometida, verde y alegre del Atlántico, inspiradora de sueños de los cuales estamos orgullosos, al igual del Glorioso Colegio Oriental, hogar de formación de generaciones de alta calidad humana y excelencia académica. Durante el inicio del año de 1959, el municipio de Santo Tomás descubrió el mundo de las luces en una majestuosa Institución, el Colegio Oriental, el cual dio respuesta a la aridez educativa en ese entonces.
Nuestra Institución Educativa diversificada Oriental de Santo Tomás, es un escenario de formación permanente para los actores de la comunidad educativa, su crecimiento institucional está acompañado de inmesas bendiciones de nuestro Dios, cuando llegó a nuestro municipio el Padre Juan de Jesús Serna, Prebistero y Párroco de Santo Tomás de Villanueva.
Mucho entusiasmo despertó en toda la región el inicio del bachillerato, reuniéndo estudiantes de las poblaciones vecinas de Sabanagrande, Palmar de Varela y Ponedera, sobre todo para la juventud de los pueblos rivereños, entre ellos los hijos de campesinos que no tenían posibilidades para seguir estudiando; fue así como se abrió el camino del saber, para entrar a las distintas universidades del País.
Posteriormente, en 1961, llega a la Parroquia de nuestro municipio el Reverendo padre Sigilfredo Agudelo Cifuentes, a ejercer sus funciones no solo de Párroco municipal, sino tambien como Rector del Colegio Oriental; quien con su espiritu altruista, observó la necesidad de fundar una institución para señoritas, la cual tuvo sus inicios para el mes de marzo de 1965.
Gracias a esa labor misionera y educativa de estos sacerdotes, la visión de la juventud tuvo un cambio representativo, lo cual permitió el desarrollo y progreso de Santo Tomás en todos los aspectos, sobre todo, en el ámbito educativo y cultural, ocupando hoy el primer puesto a nivel nacional de profesionales.
Puedo afirmar sin temor a equivocarme, que fue precisamente El Colegio Oriental a través de su formación con calidad humana, con enseñanzas para la vida, con el fortalecimiento de valores y principios estructurados en el ser humano, el motor que impulsó nuestro cambio, lo cual dio paso al desarrollo y ha logrado el alto reconocimiento del que hoy gozamos los tomasinos, no solo a nivel nacional, sino también a nivel internacional, cuando muchos de los Colombianos que en las disferentes partes del mundo y esferas de la vida, hacen su aporte desde lo profesional, lo cultural, lo literario, lo deportivo entre otros, pués es a través de la educación, donde se forja el desarrollo de la persona y eso lo ha tenido mi pueblo Santo Tomás, motivos por los cuales yo vivo orgulloso de ser tomasino.